Tours de forage de sel

Cornelius Vögeli a eu du flair. Peu de temps après la disparition définitive des foires de Zurzach au milieu du 19e siècle, l’entrepreneur en bâtiment et ancien maire de Leuggern s’est lancé sur une piste. Il pouvait pourtant le sentir, l’étoffe dont serait fait le prochain boom. Le trésor était à ses pieds. Maintenant, il le soulèverait.

Pour récupérer le trésor, « Salzvögeli » avait besoin d’argent. Il l’a emprunté à un autre entrepreneur, Jakob Zuberbühler. Vögeli s’en est servi pour construire une tour. A l’intérieur de celui-ci était suspendue la clé de la salle au trésor souterraine – le trépan. Celui-ci s’est frayé un chemin à travers les couches rocheuses et a rencontré du sel gemme en profondeur. En 1892, lors de forages d’essai à Coblence, Cornelius Vögeli a trouvé cette matière première pour la production de sel de table. Après d’autres essais de forage dans la région de Zurzach-Rietheim, il a découvert d’importants gisements de sel. Il obtint la concession de l’État pour l’exploitation du sel, mais la revendit et mourut sans avoir commencé l’exploitation.

Après que les Salines Suisses du Rhin se soient assurées la concession, l’essor a commencé grâce à la création de l’usine suisse de soude en 1914 : la « Sodi » et plus tard la Solvay (Suisse) SA ont offert de nombreux emplois pendant des décennies et ont marqué les structures sociales et économiques de la région. La découverte de l’eau thermale de Zurzach grâce au flair de Cornelius Vögeli est une histoire en soi.